Posle višednevnih tenzija oko odlaska Željka Obradovića, Partizan je uspeo da uhvati ritam. Mirko Ocokoljić je stabilizovao ekipu i zabeležio dve važne pobede pred večiti derbi, dok navijačima još uvek odzvanja gorčina zbog rastanka sa trenerom koji je obeležio klupsku eru. Ipak, podrška protiv Bajerna u drugom poluvremenu utakmice bila je snažan signal da tim ima vetar u leđa uoči okršaja sa Crvenom zvezdom.
Kako klub još nije dogovorio novog trenera, Ocokoljić će ponovo predvoditi crno-bele. Derbi dolazi u trenutku kada Partizan juri priključak za Top 10 sa skorom 5–9, dok Zvezda, posle lošeg starta, sada stoji na 9–5 i igra jednu od najčvršćih odbrana u Evroligi. Napad joj često zavisi od inspiracije Kodija Miler Mekintajera, ali energija tima drži konstantan visok nivo.
Barselona je u prethodnom kolu jasno pokazala kako Zvezda može da se uspori – agresivnim preuzimanjem, fizičkom nadmoći i kontrolom ritma. Satoranski je svojim parametrima poništavao Zvezdine pokušaje da igra preko niskog posta, dok su visoki igrači Barselone potpuno usporili protok lopte i naterali Zvezdu na individualna rešenja.
To otvara pitanje može li Partizan da izgradi sličan defanzivni pristup. Kalates, zahvaljujući iskustvu i defanzivnoj inteligenciji, deluje kao najbliži kandidat za zadatak “Satoranskog”. Milton bi takođe mogao da se snađe u sistemu preuzimanja, dok Vašington nije idealna opcija za takvu ulogu. Najveći adut svakako je Isak Bonga, koji se podjednako dobro snalazi na svim pozicijama. Braun i Marinković mogu da izdrže pritisak na spoljnim pozicijama, dok je Parker defanzivna slabost koju rivali često ciljaju.
U reketu Partizan ima veoma potentan tandem – Džons i Fernando mogu da brane i visoke i niske igrače, što otvara vrata agresivnijoj odbrani, posebno uz podršku sa tribina.
Ipak, ni jedna taktika nije garancija. Derbi odlučuju energija, reakcije u pravom trenutku i sitni detalji. Ako Partizan želi trijumf, moraće da igra tvrdo, disciplinovano i sa intenzitetom koji nije često pokazivao ove sezone. Bez toga, Zvezdina stabilnost i trenutna forma mogu brzo da prevagnu meč u njenom pravcu.
